292.义女
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当初为了打压得宠的萧淑妃，把在感业寺的武媚迎了回来，果然投了高宗李治的心头好,不出两年，李治便把萧淑妃抛在脑后,这位昔日不可一世的宠妃,终于也尝到了孤寂冷清、被人撇弃的滋味。
王皇后的喜悦并未维持多久,她终于意识到迎武媚回宫，竟是“伤敌八百，自损三千”而已。
若说萧淑妃嚣张跋扈，那这位新册封的武昭仪，便是智慧加隐忍型的萧淑妃。
如果王皇后能预料到以后会发生什么，她宁肯选择十个萧淑妃,也不会对上一个武昭仪。
但是,虽然对未来一无所知,居住在清明宫的王皇后中，夜深人静之时，会时不时地感觉到一股透骨的阴凉，从武昭仪居住的蓬莱殿方向传来。
女人的预感往往是最准的,这一天终于到来了。
武昭仪喜得了一名小公主。
皇后毕竟无有所出,心中更有着对新生儿的一丝好奇跟喜悦,这日便起驾前去探视。
接下来发生的事,成为王皇后毕生难以解开的梦魇,而且注定会在大唐的后宫掀起滔天波澜，让整个后宫天翻地覆。
只是没有人想到，也无人敢想，这波澜并不仅仅限于后宫而已，翻天覆地的，还将是整个天下，整部大唐史。
据《新唐书·卷七十六·列传第一》所记载：昭仪生女，后就顾弄，去，昭仪潜毙儿衾下。
《资治通鉴·卷第一百九十九》言：后宠虽衰，然上未有意废也。会昭仪生女，后怜而弄之，后出，昭仪潜扼杀之，覆之以被。上至，昭仪阳欢笑，发被观之，女已死矣。
《新唐书》同《资治通鉴》都成于北宋之时，所记载真伪，自然也无人知晓。
但在当时的大唐后宫，小公主的忽然暴毙，最大的嫌疑人，却毫无疑问是前来探望的王皇后。
在高宗李治看来，皇后一则嫉妒昭仪，二则，小公主原本好端端地，如何皇后刚来探视过后，公主便告“暴毙”？
由此，高宗李治的废后之心越发坚定。
但因为长孙无忌跟褚遂良等老臣的竭力劝阻，废后之事才暂停。
可是，“青山遮不住，毕竟东流去”。
永徽六年，李治终于达成所愿，在阴历十月，册封武昭仪为皇后，且赶走长孙无忌褚遂良等人。
武昭仪终于顺理成章地成为大唐皇后，她并未忘记那无故夭亡的小女儿，下令将小公主葬置在德业寺，后于麟德元年，册封为“安定公主”，谥号“思”。
新皇后册封，普天同庆，精致华丽的烟花点亮了大唐的半边天，其繁丽华盛，无可比拟。
这一夜，却有几道黑影，悄无声息地潜入寂然冷清的德业寺。
安置小公主的殿院中，日夜不息地燃着长明灯，一线灯火，于冷夜中不由瑟瑟摇晃，明灭不定。
因这并不是什么吉祥的地方，今夜又是新皇后的大喜，无人关理此处，看守院落的下人们心照不宣，只留两个守门，其他遍自去偷酒取乐。
是以这悄悄潜入的几道黑影，不费吹灰之力便定住那看守的两人，其他的便去掘取安定公主的棺椁。
不多时，已经挥汗如雨，却没有一个人放松，蒙面的黑巾底下，是一双双含压着怒恨焦灼的眼睛。
近两个时辰，天都将明了，安定公主的棺椁终于呈现眼前。
黑衣人们雁翅排开，当中为首一人深吸了口气，凝重的眼神盯着那雕琢精细的沉香木棺板，从腰间拔出一柄雪亮的匕首。
当棺板在眼前被撬开之时，在场每个人的眼睛都逐渐睁大，个个面露骇异之色。
东方天际，第一抹朝霞慢慢涌出，希微浅淡的晨曦，映出院落里每个人难看的脸色，一个个呆怔而立，恍若石雕木塑。
被围在他们中间的安定公主的棺椁已经打开了，当中……却空无一物。
只可惜仍是用的晚了些。
眼罩摘下后，阿弦第一眼看见的并不是袁恕己，而是他身后的人。
或者说是“非人”。
王甯安，秦学士，张员外，以及众帮凶肆众们，身着囚服，手中提着自个儿血淋淋的头颅，彼此厮打，哀哭嚎叫。
阿弦仓皇移开目光，转身逃往内巷，正欲快些离开这个是非之地，忽地见到前方小丽花立在街心，眼中带泪，苦苦看她：“十八子……我想求……”
阿弦被方才陡然所见的那幕吓得慌了，纵身跳到旁边避开她——这就是在袁恕己看来，她很突兀地闪避的奇异一幕。
只是还未跑出两步，身体像是被一股寒冷的冰水侵入，透骨的冰冷让她猝不及防，往前扑倒在地。
等再站起来的时候，阿弦已经不是“阿弦”了。
“她”迈着碎步，来到府衙。
手轻轻地抵在下颌处，犹疑打量着府衙的门首，又左右逡巡扫向守卫。
守卫们因都认得阿弦，是以并未恶声恶气，其中一人反而问：“十八子怎么这会儿来了？”
“她”才仓促而略带羞涩地低头一笑，抬腿迈过门槛，往里而去。
守卫们回头打量了一眼，满面疑惑：“十八子今天怎么有些古怪……刚才……”
两人对视，顷刻却十分默契地各自移开目光，不再深思。
“阿弦”一路进了内堂，小典房中却还有另外一个人。
且说小典在府衙里又调养了两天，本已脱了险境。
听说已经判决了凶徒，小典心中的大石落地，可毕竟小丽花已经不在人世，想到在世间唯一的亲人也不复存在，又想到先前自己遭遇的那些非人折磨，如今心愿已了，万念俱灰，所以精神萎靡，身体状况竟也江河日下。
故而这两天竟只是强撑着等死，只等处决了罪犯后咽气。那大夫也是无能为力。
此刻在房中探望小典的正是连翘。
小典曾跟连翘见过一面，又从别人口中听说连翘在小丽花案中所做，他是个心软且善的好孩子，便对连翘存有一份感激之情，竟不顾身子细弱，挣扎着下地要向她磕个头。
但他一来病弱，二来腿上的筋腱受损，动作不便，几乎从床上栽下来。
连翘见他形销骨立，心中酸涩，紧走两步拦住，小典早支撑不住，头晕目眩，只问：“那些人已经死了吗？”
连翘道：“午时三刻，已经处决了，你听外头还有鼓声呢。”
小典道：“这样我就放心啦。”
连翘怎会不解他的心意：“小典，你可不要错想了！”
小典闭着眼睛，眼中的泪流落不绝：“之前你为我姐姐做的事我也知道了，姐姐，你是个好人，现在再求你一件儿，等我死了，你把我跟姐姐……”
连翘转头将泪挥去，方轻声喝道：“别瞎说！”
小典道：“我小的时候不懂事，只知道我是有个姐姐的，但问起娘来，她却总不告诉我姐姐在哪里。”他深深呼吸，睁开眼睛，“后来娘去了，我跟随王先生，再后来，进了秦府，才知道姐姐当初为了我们……”
连翘垂首咬紧牙关，小典道：“我心里只有一个念头，就是见姐姐一面，他们告诉我，只要我听话就会让我跟姐姐见面，我是听话，可是熬了那许久，我渐渐知道他们是骗我的……”
秦张那些人因见小典向来温顺听话，对他的看管便松懈了，殊不知小典心里偷偷谋划着逃跑出来找小丽花，那一次连翘在菩萨庙里见到他，就是他才逃了出来。
后来被捉拿回去，那些人为了惩罚他，又故意告诉他小丽花已经死了。
小典大哭。
连翘抱着这少年的身子，明明是才要绽放的年纪，却干瘦的如同一片枯叶。就算连翘阅尽千帆，自诩心硬如铁，这会儿也禁不住同他一起潸然泪下。
正在此刻，便听得门口有人轻轻唤了声：“小典。”
两个人转头，却见房门打开，竟是“十八子”徐徐走了进来。
连翘一眼便看出十八子的举止跟昔日大为不同，且隐约带几分眼熟。
正疑惑间，她已经走到床前，先是看着连翘，道：“姐姐在我身后苦心做的那些，我都看见了，幸而刺史大人同十八子联手查明真相，给我姐弟讨回公道，也还了姐姐清白，多谢姐姐。”
连翘双眼慢慢瞪圆，毛骨悚然，松开小典站起身来，她上下打量了一番“十八子”：“你、你是小丽花？”
小丽花不答，转头看向床边的小典。
小典睁大眼睛看着眼前的人，小丽花举手，轻轻抚上少年枯瘦的脸：“弟弟，你受苦了。”
只是一句话，却让小典在瞬间泪如泉涌，极快地模糊了双眼。
小丽花凝视着眼前少年：“姐姐是个最蠢笨的人，这么多年来都错把豺狼当作好人，才害弟弟吃了那许多苦。”
小典再也忍不住，哑声叫道：“姐姐！”张手用力将她抱住！
小丽花微闭双眸，脸颊轻轻地蹭着少年鬓边，发出欣慰的叹息：“这许多年来，姐姐唯一的心愿就是再见你一面，就如现在一样抱你，我的好弟弟……”
小典放声大哭。
连翘几乎站立不住，死死地倚在床柱上，眼睁睁看着这幕，手捏着帕子堵住嘴，眼中同样泪如雨下。
小丽花缓缓睁开双眼，在小典头上亲了一口：“答应姐姐，你要好好地活着，不管多难都要好好地活着。”
小典用力抱紧了她，嚎啕大哭：“可是我想跟姐姐在一起。”
小丽花抚着他的头：“乖孩子，你一直都跟姐姐在一起啊。”她的声音这样温柔，就像是一阵春风，将少年心底的冰冷融化殆尽。
最终的告别终究来到。
小典跌跌撞撞下了床，连翘竭力扶住他，小典大叫：“姐姐！”
小丽花已经走到门口，闻声回首，向着两人歪头一笑。
此时，在连翘跟小典看来，眼前的人已经不再是十八子，而真真正正是小丽花，那样烂漫耀眼的笑脸，就如同春风中漫山遍野盛放的娇艳丽花。
有诗云：
浮天水送无穷树，带雨云埋一半山。
今古恨，几千般，只应离合是悲欢？江头未是风波恶，别有人间行路难！
且说府衙门口，袁恕己询问十八子如今何在，吴成面露难色，道：“大人，这事实在怪极了，我因见十八子要出门，便要躲了，谁知眼看十八子出来，才走了三两步，忽然瘫软在地上。我正要去扶，那食摊上的老朱头赶来，将十八子搀扶起来……”
据吴成说来，当时阿弦就如同醉酒一样，摇摇晃晃，神志也似有些不清，多亏了老朱头扶着，一径出府衙去了。
袁恕己听了吴成的诉说，狐疑不解。
今日袁恕己之所以将安善带回来，一来是为了从他口中打听有关十八子之事，二来，却也正是因为小典的情形很不好，袁恕己看了出来，便想让安善过来，希望能有一二效用。
谁知竟会又是如此意外的情形。
正思量间，有人从厅外进门，笑道：“此地的事情已经了结，袁大人，我们也该告退了。”
说话之人身量长大，身着军服，正是先前左永溟从军屯请来的救兵，豳州兵屯守卫副将雷翔。
袁恕己忙回身迎着，两人寒暄几句，雷翔忽然道：“另外，我有个不情之请，不知道袁兄是否成全。”
袁恕己道：“自家兄弟，还说什么客套话？如今我在这豳州当差，自要守望相助，这一次若不是雷兄来的及时，也无法惩治本地奸恶。”
雷翔大笑几声，道：“是这样的，我想向袁兄借一个人。”
袁恕己意外：“借人？哦……是吴成还是老左？”
雷翔含笑摇头，道：“都不是，是你们本地县衙里一个唤作‘十八子’的。”
“是小弦……”袁恕己越发意外，惊疑问道：“雷兄怎么会想到借他？是为了何事？”
雷翔乃是军中将领，无缘无故怎么会借一个不相干的小衙差？若说军中有事，也归军中料理，本地文官包括刺史等都是不得插手的，更遑论阿弦这样的小公差了。
除非……
雷翔叹了声，面露无奈苦色：“的确是有一件棘手的事儿，非此人不可。”
袁恕己陡然现身，张管事心怀鬼胎，遽然色变，不敢多说一个字儿。
曹廉年亦认得是新任刺史大人，忙行礼拜见。
袁恕己踱步到跟前儿，他早就发现小典脸色不对，气息奄奄，此刻上前单膝跪地，在少年脉上一探。
曹廉年面露尴尬之色。原来先前已经叫了大夫来，只因张管事一打扰，便自忖多一事不如少一事，因此就耽搁了。
袁恕己并未多话，举手将小典抱起来，将走之时又停下，道：“你是张家的人？”
张管事惴惴答应。
袁恕己一笑道：“巧了，先前本官派人去张家传你们主人，却听闻他卧病不起，本官跟前没有个应话的人，你既然在这里就更好了，随本官到衙门走一趟吧？”
张管事头也涨大，满腹叫苦。
先前曹家发现了小典，派人前往衙门报信，衙门中自有公差是他们的眼线，是以他们才来的这样快。
又何曾想到袁恕己竟会亲自来曹家，竟正撞在了刀口上，要逃也是晚了。
袁恕己又道：“既然人是在曹府发现的，有劳曹员外也跟着走一趟。”
曹廉年满心惦念刚刚苏醒的婴儿，却毕竟不敢当面拂逆，只得跟随。
不多时候，一行人回转府衙，又有个阿弦素来相识的老大夫前来给小典诊探。
小典一来受尽折磨，体力跟精神都几乎残耗殆尽，已经是个将死之人了。那老大夫纵然经验丰富，却也不敢多望，只说道：“这少年的情形，只能用一句话——尽人事，听天命罢了，其他的老朽就不敢说了。”
袁恕己常年厮混军中，见惯生死伤病，自然也看出小典的情形不容乐观，便道：“老先生不必忌惮，只放手医治就是了，治好了，也算是你的功德，治不好，本官也不会论你的罪。”
老大夫听是这般通情达理的话，才暗松了口气，当即便用尽浑身解数，竭力救人。
这边紧锣密鼓地抢救小典。在外厅内，袁恕己便问起阿弦，如何会去曹家，又如何发现小典等事。
此事竟比先前千红楼里勘察现场还难描述，何况就算她支吾过去，高建那边儿却未必懂得如何配合扯谎，就算高建有心打掩护，还有曹廉年等曹家的人呢。
阿弦长吁了口气：“大人，有些话，我不是不想说，而是说出来大人会不信，非但不信，反治我个妖言惑众的罪，我便不知如何了。”
袁恕己道：“哟，你肯这般说，可知我心里已见欣慰？还当你又要漫天扯谎呢。你不是不知道，我也是从乱军里爬出来的，什么诡异古怪没见识过？还会被你三言两语吓到？是非曲直，真假黑白，我自会判断，你只管实话实说就是。”
阿弦抬头，露在外头的眼睛好像是在掂量此话的真伪。顷刻，阿弦道：“上次大人问我是否能通鬼神，通鬼神算不上，只是……有时候我会感知一些，别人无法察觉的……”
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王皇后的喜悦并未维持多久,她终于意识到迎武媚回宫，竟是“伤敌八百，自损三千”而已。
若说萧淑妃嚣张跋扈，那这位新册封的武昭仪，便是智慧加隐忍型的萧淑妃。
如果王皇后能预料到以后会发生什么，她宁肯选择十个萧淑妃,也不会对上一个武昭仪。
但是,虽然对未来一无所知,居住在清明宫的王皇后中，夜深人静之时，会时不时地感觉到一股透骨的阴凉，从武昭仪居住的蓬莱殿方向传来。
女人的预感往往是最准的,这一天终于到来了。
武昭仪喜得了一名小公主。
皇后毕竟无有所出,心中更有着对新生儿的一丝好奇跟喜悦,这日便起驾前去探视。
接下来发生的事,成为王皇后毕生难以解开的梦魇,而且注定会在大唐的后宫掀起滔天波澜，让整个后宫天翻地覆。
只是没有人想到，也无人敢想，这波澜并不仅仅限于后宫而已，翻天覆地的，还将是整个天下，整部大唐史。
据《新唐书·卷七十六·列传第一》所记载：昭仪生女，后就顾弄，去，昭仪潜毙儿衾下。
《资治通鉴·卷第一百九十九》言：后宠虽衰，然上未有意废也。会昭仪生女，后怜而弄之，后出，昭仪潜扼杀之，覆之以被。上至，昭仪阳欢笑，发被观之，女已死矣。
《新唐书》同《资治通鉴》都成于北宋之时，所记载真伪，自然也无人知晓。
但在当时的大唐后宫，小公主的忽然暴毙，最大的嫌疑人，却毫无疑问是前来探望的王皇后。
在高宗李治看来，皇后一则嫉妒昭仪，二则，小公主原本好端端地，如何皇后刚来探视过后，公主便告“暴毙”？
由此，高宗李治的废后之心越发坚定。
但因为长孙无忌跟褚遂良等老臣的竭力劝阻，废后之事才暂停。
可是，“青山遮不住，毕竟东流去”。
永徽六年，李治终于达成所愿，在阴历十月，册封武昭仪为皇后，且赶走长孙无忌褚遂良等人。
武昭仪终于顺理成章地成为大唐皇后，她并未忘记那无故夭亡的小女儿，下令将小公主葬置在德业寺，后于麟德元年，册封为“安定公主”，谥号“思”。
新皇后册封，普天同庆，精致华丽的烟花点亮了大唐的半边天，其繁丽华盛，无可比拟。
这一夜，却有几道黑影，悄无声息地潜入寂然冷清的德业寺。
安置小公主的殿院中，日夜不息地燃着长明灯，一线灯火，于冷夜中不由瑟瑟摇晃，明灭不定。
因这并不是什么吉祥的地方，今夜又是新皇后的大喜，无人关理此处，看守院落的下人们心照不宣，只留两个守门，其他遍自去偷酒取乐。
是以这悄悄潜入的几道黑影，不费吹灰之力便定住那看守的两人，其他的便去掘取安定公主的棺椁。
不多时，已经挥汗如雨，却没有一个人放松，蒙面的黑巾底下，是一双双含压着怒恨焦灼的眼睛。
近两个时辰，天都将明了，安定公主的棺椁终于呈现眼前。
黑衣人们雁翅排开，当中为首一人深吸了口气，凝重的眼神盯着那雕琢精细的沉香木棺板，从腰间拔出一柄雪亮的匕首。
当棺板在眼前被撬开之时，在场每个人的眼睛都逐渐睁大，个个面露骇异之色。
东方天际，第一抹朝霞慢慢涌出，希微浅淡的晨曦，映出院落里每个人难看的脸色，一个个呆怔而立，恍若石雕木塑。
被围在他们中间的安定公主的棺椁已经打开了，当中……却空无一物。
只可惜仍是用的晚了些。
眼罩摘下后，阿弦第一眼看见的并不是袁恕己，而是他身后的人。
或者说是“非人”。
王甯安，秦学士，张员外，以及众帮凶肆众们，身着囚服，手中提着自个儿血淋淋的头颅，彼此厮打，哀哭嚎叫。
阿弦仓皇移开目光，转身逃往内巷，正欲快些离开这个是非之地，忽地见到前方小丽花立在街心，眼中带泪，苦苦看她：“十八子……我想求……”
阿弦被方才陡然所见的那幕吓得慌了，纵身跳到旁边避开她——这就是在袁恕己看来，她很突兀地闪避的奇异一幕。
只是还未跑出两步，身体像是被一股寒冷的冰水侵入，透骨的冰冷让她猝不及防，往前扑倒在地。
等再站起来的时候，阿弦已经不是“阿弦”了。
“她”迈着碎步，来到府衙。
手轻轻地抵在下颌处，犹疑打量着府衙的门首，又左右逡巡扫向守卫。
守卫们因都认得阿弦，是以并未恶声恶气，其中一人反而问：“十八子怎么这会儿来了？”
“她”才仓促而略带羞涩地低头一笑，抬腿迈过门槛，往里而去。
守卫们回头打量了一眼，满面疑惑：“十八子今天怎么有些古怪……刚才……”
两人对视，顷刻却十分默契地各自移开目光，不再深思。
“阿弦”一路进了内堂，小典房中却还有另外一个人。
且说小典在府衙里又调养了两天，本已脱了险境。
听说已经判决了凶徒，小典心中的大石落地，可毕竟小丽花已经不在人世，想到在世间唯一的亲人也不复存在，又想到先前自己遭遇的那些非人折磨，如今心愿已了，万念俱灰，所以精神萎靡，身体状况竟也江河日下。
故而这两天竟只是强撑着等死，只等处决了罪犯后咽气。那大夫也是无能为力。
此刻在房中探望小典的正是连翘。
小典曾跟连翘见过一面，又从别人口中听说连翘在小丽花案中所做，他是个心软且善的好孩子，便对连翘存有一份感激之情，竟不顾身子细弱，挣扎着下地要向她磕个头。
但他一来病弱，二来腿上的筋腱受损，动作不便，几乎从床上栽下来。
连翘见他形销骨立，心中酸涩，紧走两步拦住，小典早支撑不住，头晕目眩，只问：“那些人已经死了吗？”
连翘道：“午时三刻，已经处决了，你听外头还有鼓声呢。”
小典道：“这样我就放心啦。”
连翘怎会不解他的心意：“小典，你可不要错想了！”
小典闭着眼睛，眼中的泪流落不绝：“之前你为我姐姐做的事我也知道了，姐姐，你是个好人，现在再求你一件儿，等我死了，你把我跟姐姐……”
连翘转头将泪挥去，方轻声喝道：“别瞎说！”
小典道：“我小的时候不懂事，只知道我是有个姐姐的，但问起娘来，她却总不告诉我姐姐在哪里。”他深深呼吸，睁开眼睛，“后来娘去了，我跟随王先生，再后来，进了秦府，才知道姐姐当初为了我们……”
连翘垂首咬紧牙关，小典道：“我心里只有一个念头，就是见姐姐一面，他们告诉我，只要我听话就会让我跟姐姐见面，我是听话，可是熬了那许久，我渐渐知道他们是骗我的……”
秦张那些人因见小典向来温顺听话，对他的看管便松懈了，殊不知小典心里偷偷谋划着逃跑出来找小丽花，那一次连翘在菩萨庙里见到他，就是他才逃了出来。
后来被捉拿回去，那些人为了惩罚他，又故意告诉他小丽花已经死了。
小典大哭。
连翘抱着这少年的身子，明明是才要绽放的年纪，却干瘦的如同一片枯叶。就算连翘阅尽千帆，自诩心硬如铁，这会儿也禁不住同他一起潸然泪下。
正在此刻，便听得门口有人轻轻唤了声：“小典。”
两个人转头，却见房门打开，竟是“十八子”徐徐走了进来。
连翘一眼便看出十八子的举止跟昔日大为不同，且隐约带几分眼熟。
正疑惑间，她已经走到床前，先是看着连翘，道：“姐姐在我身后苦心做的那些，我都看见了，幸而刺史大人同十八子联手查明真相，给我姐弟讨回公道，也还了姐姐清白，多谢姐姐。”
连翘双眼慢慢瞪圆，毛骨悚然，松开小典站起身来，她上下打量了一番“十八子”：“你、你是小丽花？”
小丽花不答，转头看向床边的小典。
小典睁大眼睛看着眼前的人，小丽花举手，轻轻抚上少年枯瘦的脸：“弟弟，你受苦了。”
只是一句话，却让小典在瞬间泪如泉涌，极快地模糊了双眼。
小丽花凝视着眼前少年：“姐姐是个最蠢笨的人，这么多年来都错把豺狼当作好人，才害弟弟吃了那许多苦。”
小典再也忍不住，哑声叫道：“姐姐！”张手用力将她抱住！
小丽花微闭双眸，脸颊轻轻地蹭着少年鬓边，发出欣慰的叹息：“这许多年来，姐姐唯一的心愿就是再见你一面，就如现在一样抱你，我的好弟弟……”
小典放声大哭。
连翘几乎站立不住，死死地倚在床柱上，眼睁睁看着这幕，手捏着帕子堵住嘴，眼中同样泪如雨下。
小丽花缓缓睁开双眼，在小典头上亲了一口：“答应姐姐，你要好好地活着，不管多难都要好好地活着。”
小典用力抱紧了她，嚎啕大哭：“可是我想跟姐姐在一起。”
小丽花抚着他的头：“乖孩子，你一直都跟姐姐在一起啊。”她的声音这样温柔，就像是一阵春风，将少年心底的冰冷融化殆尽。
最终的告别终究来到。
小典跌跌撞撞下了床，连翘竭力扶住他，小典大叫：“姐姐！”
小丽花已经走到门口，闻声回首，向着两人歪头一笑。
此时，在连翘跟小典看来，眼前的人已经不再是十八子，而真真正正是小丽花，那样烂漫耀眼的笑脸，就如同春风中漫山遍野盛放的娇艳丽花。
有诗云：
浮天水送无穷树，带雨云埋一半山。
今古恨，几千般，只应离合是悲欢？江头未是风波恶，别有人间行路难！
且说府衙门口，袁恕己询问十八子如今何在，吴成面露难色，道：“大人，这事实在怪极了，我因见十八子要出门，便要躲了，谁知眼看十八子出来，才走了三两步，忽然瘫软在地上。我正要去扶，那食摊上的老朱头赶来，将十八子搀扶起来……”
据吴成说来，当时阿弦就如同醉酒一样，摇摇晃晃，神志也似有些不清，多亏了老朱头扶着，一径出府衙去了。
袁恕己听了吴成的诉说，狐疑不解。
今日袁恕己之所以将安善带回来，一来是为了从他口中打听有关十八子之事，二来，却也正是因为小典的情形很不好，袁恕己看了出来，便想让安善过来，希望能有一二效用。
谁知竟会又是如此意外的情形。
正思量间，有人从厅外进门，笑道：“此地的事情已经了结，袁大人，我们也该告退了。”
说话之人身量长大，身着军服，正是先前左永溟从军屯请来的救兵，豳州兵屯守卫副将雷翔。
袁恕己忙回身迎着，两人寒暄几句，雷翔忽然道：“另外，我有个不情之请，不知道袁兄是否成全。”
袁恕己道：“自家兄弟，还说什么客套话？如今我在这豳州当差，自要守望相助，这一次若不是雷兄来的及时，也无法惩治本地奸恶。”
雷翔大笑几声，道：“是这样的，我想向袁兄借一个人。”
袁恕己意外：“借人？哦……是吴成还是老左？”
雷翔含笑摇头，道：“都不是，是你们本地县衙里一个唤作‘十八子’的。”
“是小弦……”袁恕己越发意外，惊疑问道：“雷兄怎么会想到借他？是为了何事？”
雷翔乃是军中将领，无缘无故怎么会借一个不相干的小衙差？若说军中有事，也归军中料理，本地文官包括刺史等都是不得插手的，更遑论阿弦这样的小公差了。
除非……
雷翔叹了声，面露无奈苦色：“的确是有一件棘手的事儿，非此人不可。”
袁恕己陡然现身，张管事心怀鬼胎，遽然色变，不敢多说一个字儿。
曹廉年亦认得是新任刺史大人，忙行礼拜见。
袁恕己踱步到跟前儿，他早就发现小典脸色不对，气息奄奄，此刻上前单膝跪地，在少年脉上一探。
曹廉年面露尴尬之色。原来先前已经叫了大夫来，只因张管事一打扰，便自忖多一事不如少一事，因此就耽搁了。
袁恕己并未多话，举手将小典抱起来，将走之时又停下，道：“你是张家的人？”
张管事惴惴答应。
袁恕己一笑道：“巧了，先前本官派人去张家传你们主人，却听闻他卧病不起，本官跟前没有个应话的人，你既然在这里就更好了，随本官到衙门走一趟吧？”
张管事头也涨大，满腹叫苦。
先前曹家发现了小典，派人前往衙门报信，衙门中自有公差是他们的眼线，是以他们才来的这样快。
又何曾想到袁恕己竟会亲自来曹家，竟正撞在了刀口上，要逃也是晚了。
袁恕己又道：“既然人是在曹府发现的，有劳曹员外也跟着走一趟。”
曹廉年满心惦念刚刚苏醒的婴儿，却毕竟不敢当面拂逆，只得跟随。
不多时候，一行人回转府衙，又有个阿弦素来相识的老大夫前来给小典诊探。
小典一来受尽折磨，体力跟精神都几乎残耗殆尽，已经是个将死之人了。那老大夫纵然经验丰富，却也不敢多望，只说道：“这少年的情形，只能用一句话——尽人事，听天命罢了，其他的老朽就不敢说了。”
袁恕己常年厮混军中，见惯生死伤病，自然也看出小典的情形不容乐观，便道：“老先生不必忌惮，只放手医治就是了，治好了，也算是你的功德，治不好，本官也不会论你的罪。”
老大夫听是这般通情达理的话，才暗松了口气，当即便用尽浑身解数，竭力救人。
这边紧锣密鼓地抢救小典。在外厅内，袁恕己便问起阿弦，如何会去曹家，又如何发现小典等事。
此事竟比先前千红楼里勘察现场还难描述，何况就算她支吾过去，高建那边儿却未必懂得如何配合扯谎，就算高建有心打掩护，还有曹廉年等曹家的人呢。
阿弦长吁了口气：“大人，有些话，我不是不想说，而是说出来大人会不信，非但不信，反治我个妖言惑众的罪，我便不知如何了。”
袁恕己道：“哟，你肯这般说，可知我心里已见欣慰？还当你又要漫天扯谎呢。你不是不知道，我也是从乱军里爬出来的，什么诡异古怪没见识过？还会被你三言两语吓到？是非曲直，真假黑白，我自会判断，你只管实话实说就是。”
阿弦抬头，露在外头的眼睛好像是在掂量此话的真伪。顷刻，阿弦道：“上次大人问我是否能通鬼神，通鬼神算不上，只是……有时候我会感知一些，别人无法察觉的……”
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